Kolkata mengendarai slipstream Emi Martinez

Kerumunan sukarelawan yang beraneka ragam mengenakan t-shirt yang menyatakan ‘Dibu 23’ bergegas di sekitar lorong-lorong klub Mohun Bagan untuk menyambut seorang pemain sepak bola Argentina yang baru-baru ini mengangkat trofi olahraga terbesar, Piala Dunia FIFA. Kegembiraan itu merupakan gejala dari keinginan kota yang tak terpuaskan akan bintang sepak bola internasional, yang mengejutkan Emiliano Martinez selama kunjungan tiga hari ke Kolkata (mulai 3 Juli). Pemenang Sarung Tangan Emas dalam edisi terbaru Piala Dunia melihat batas-batas geografis kabur sekitar 16.500 kilometer jauhnya dari kampung halamannya di Buenos Aires saat ribuan penggemar histeris mengenakan jersey ‘Albiceleste’ dan melambai-lambaikan warna Argentina menyambut penjaga gawang yang menjulang tinggi.

Sekitar 5.000 penggemar dan pendukung klub tertua di benua itu muncul untuk memberikan ‘Dibu’ impian mereka penyambutan yang meriah.

Pasti ada perasaan gembira dan takjub yang sama bagi Pele, yang merupakan legenda sepak bola pertama yang mengunjungi kota itu. Pemenang tiga Piala Dunia memainkan pertandingan eksibisi untuk New York Cosmos pada tahun 1977, dengan demikian memulai kencan Kolkata dengan bintang sepak bola favoritnya. Nafsu kota untuk merangkul pahlawan sepak bola dipicu dengan kunjungan ‘anak emas’ olahraga Diego Maradona pada tahun 2008. Prosesi bintang internasional berlanjut, dengan orang-orang seperti Oliver Kahn, Roger Milla, Ruud Gullit, dan Lionel Messi tampil. pada titik waktu yang berbeda.

Emi Martinez di Kolkata. | Kredit Foto: PTI

Ekonomi juga berperan dalam persinggahan Martinez di Kolkata, karena setiap menit masa tinggalnya di kota dijual ke berbagai sponsor, yang membuatnya berpartisipasi dalam berbagai acara promosi, acara bincang-bincang, dan usaha penandatanganan jersey berbayar. Martinez juga menandatangani bola dan berpose untuk foto-foto untuk menghormati keramahan yang diberikan oleh beberapa tokoh politik kelas berat. Untuk sebuah kota yang memiliki basis pendukung Argentina yang cukup besar, gelombang apresiasi spontan untuk bintang Argentina di jalanan (di mana pun iring-iringan Martinez lewat) tumpah ke hotel-hotel dan kandang pameran di mana promotornya telah menjual kursi dengan harga premium untuk memungkinkan orang lebih dekat. melihat sekilas.

Menyadari kehebatan kesempatan itu, Martinez melakukan peragaan kembali gerakan kontroversial yang dilakukannya setelah menerima trofi Sarung Tangan Emas usai final Piala Dunia di Stadion Lusail. Para penggemar di Kolkata, yang begitu terbiasa dengan protes dan aksi unjuk rasa, mengisi suasana dengan sorakan liar saat Martinez meletakkan trofi di dekat selangkangannya sebelum mengangkatnya di atas kepalanya. Kilatan kenakalan yang sama menyebar di wajahnya saat Martinez mengakui tepuk tangan dari penonton.

Saat orang-orang, yang diberikan tempat duduk sesuai dengan harga tiket, mencoba untuk melihat lebih dekat sang bintang, kekacauan menjadi pusat perhatian. Martinez terlihat meninggalkan tempat di pusat konvensi Milan Mela dengan mobil van polisi setelah salah satu jendela mobilnya pecah saat para penggemar mengerumuninya.

Ucapan selamat yang diberikan oleh Mohun Bagan adalah urusan yang paling terorganisir.

Pemain membagikan pandangannya saat presenter mengajukan pertanyaan atas nama para penggemar. “Kami memiliki sekelompok macan di tim, dan kami akan memenangkannya lagi,” kata Martinez ketika ditanya tentang kemungkinan Argentina bermain tanpa (Lionel) Messi di Piala Dunia mendatang. “Ketika saya datang ke tempat-tempat seperti ini, saya menyadari pentingnya memenangkan Piala Dunia,” Martinez tidak bisa menahan kegembiraannya saat gemuruh persetujuan mencapai puncaknya.